Le lundi 14 juillet 2025, environ 180 caravanes ont pénétré illégalement et par effraction sur les terrains de sport de la Tourtillère. Plusieurs dégradations ont été constatées : grillage découpé, poteaux sectionnés, élagage sauvage d’arbres, comblement d’une tranchée avec des sacs de sable, et section de la main courante des terrains.
Dès 8h30, Monsieur le Maire s’est rendu sur place et a immédiatement contacté la Police Nationale, qui s’est déplacée pour constater les faits. Toutefois, en l’absence de cadre légal permettant une intervention immédiate, aucune expulsion n’a pu être engagée à ce stade.
Le lendemain, mardi 15 juillet, une délégation des gens du voyage a été reçue en mairie par Monsieur le Maire, accompagné de plusieurs adjoints. Ce dernier a réaffirmé avec fermeté le refus de toute convention d’occupation ou tentative de négociation. Il leur a également signifié le dépôt de plainte de la commune, portant sur intrusion, effraction, occupation illégale du domaine public, trouble à l’ordre public, dégradations et vol d’électricité. En réponse, les représentants des gens du voyage ont évoqué le non-respect du schéma départemental d’accueil des gens du voyage par la Communauté d’Agglomération de La Rochelle (CDA) — un argument souvent avancé dans ce type de situation.
Le 16 juillet après-midi, Monsieur le Maire a sollicité la venue sur place du Secrétaire général de la Préfecture, accompagné des caméras de France 3 Régions. Cette visite a permis une prise de conscience à l’échelle départementale. Un contact immédiat a été établi avec le Procureur de la République, qui a permis d’enclencher une action : le lendemain matin, la Police Nationale, accompagnée de la Police Municipale, est intervenue pour relever l’ensemble des immatriculations des véhicules présents sur le site (caravanes, voitures, véhicules tracteurs, etc.). Une démarche rarement obtenue dans ce type de contexte.
Le 22 juillet, plusieurs personnes issues du groupe ont été auditionnées par la Police Nationale, dans le cadre de la plainte déposée par la commune. Une ordonnance d’expulsion a ensuite été présentée le 24 juillet, fixant un départ au plus tard en fin de semaine. Le dimanche 27 juillet, conformément à cette décision, le convoi a quitté les lieux. Chaque véhicule dont l’immatriculation avait été relevée a fait l’objet d’une amende de 135 €.
Durant ces deux semaines, Monsieur le Maire et ses adjoints sont restés mobilisés quotidiennement afin de suivre l’évolution de la situation, veiller à la sécurité du site et limiter les nuisances pour les Puilborains. Ils sont pleinement conscients de la gêne occasionnée, tant en termes de tranquillité que d’usage des équipements publics.
La facture de remise en état des terrains sera transmise à la Communauté d’Agglomération de La Rochelle. La procédure judiciaire engagée par la commune reste en cours.